Pot un líquid aguantar el pes d’un cotxe?

Una barreja tan simple com maizena i aigua pot comportar-se com un sòlid si rep una pressió sobtada. Vols saber com i per què?

La Noelia Cano, la Rocío García, l’Emma Cardona, l’Adriel Armario, la Mariona Tauste i la Paula Gamero, alumnes de 2n d’ESO de l’Institut Can Mas de Ripollet, han estat guardonats amb el Premi Repsol Experimenta als Millors Joves Divulgadors Científics pel seu experiment sobre els fluids no newtonians. En la seva demostració, expliquen com una barreja de maizena i aigua —un tipus de fluid no newtonià— pot comportar-se com un sòlid quan se li aplica una pressió forta, arribant fins i tot a sostenir pes durant un instant.

Què necessitem?

• 400g de maizena (farina de blat de moro
• 200ml aigua
• Bol gran
• Cullera o espàtula per barrejar
• Recipients petits o plats de plàstic per fer proves

Com ho fem?

Posem maizena dins d’un bol i hi afegim aigua a poc a poc mentre remenem fins que la barreja agafi una textura que no és ni completament líquida ni completament sòlida.
Després fem proves: enfonsar-hi la mà lentament, donar-hi un cop fort o deixar caure una pilota petita al damunt per veure com reacciona.

Què observem?

Quan toquem el fluid suaument, sembla un líquid i la mà s’enfonsa fàcilment.
Però si hi donem un cop o pressionem amb força, es torna dur com un sòlid i fins i tot pot aguantar el pes durant un instant.

Què aprenem?

Un líquid normal no pot aguantar gaire pes, però un fluid no newtonià, com la barreja de maizena i aigua, es torna dur quan rep una pressió forta i tou quan la pressió és suau. Així si el cotxe passa a la velocitat adequada, el líquid tindrà suficient consistència per aguantar-lo, però si el cotxe passa massa ràpid, el líquid es farà dur i pot impedir el pas del cotxe.

És un exemple divertit i visual de com la ciència explica fenòmens quotidians!