Pot un líquid aguantar el pes d’un cotxe?

Una barreja tan simple com maizena i aigua pot comportar-se com un sòlid si rep una pressió sobtada. Vols saber com i per què?

La Noelia Cano, la Rocío García, l’Emma Cardona, l’Adriel Armario, la Mariona Tauste i la Paula Gamero, alumnes de 2n d’ESO de l’Institut Can Mas de Ripollet, han estat guardonats amb el Premi Repsol Experimenta als Millors Joves Divulgadors Científics pel seu experiment sobre els fluids no newtonians. En la seva demostració, expliquen com una barreja de maizena i aigua —un tipus de fluid no newtonià— pot comportar-se com un sòlid quan se li aplica una pressió forta, arribant fins i tot a sostenir pes durant un instant.

Què necessitem?

• Maizena (farina de blat de moro)
• Aigua
• Bol gran
• Cullera o espàtula per barrejar
• Recipients petits o plats de plàstic per fer proves

Com ho fem?
Posem maizena dins d’un bol i hi afegim aigua a poc a poc mentre remenem fins que la barreja agafi una textura que no és ni completament líquida ni completament sòlida.
Després fem proves: enfonsar-hi la mà lentament, donar-hi un cop fort o deixar caure una pilota petita al damunt per veure com reacciona.

Què observem?
Quan toquem el fluid suaument, sembla un líquid i la mà s’enfonsa fàcilment.
Però si hi donem un cop o pressionem amb força, es torna dur com un sòlid i fins i tot pot aguantar el pes durant un instant.

Què aprenem?
Hem descobert que els fluids no newtonians, com la barreja de maizena i aigua, canvien la seva viscositat segons la força que s’hi aplica.
Això passa perquè les partícules de midó es reorganitzen: si la pressió és forta, s’encaixen i el fluid es comporta com un sòlid; si la pressió és suau, es tornen a moure lliurement i actua com un líquid.
És un exemple divertit i visual de com la ciència explica fenòmens quotidians!