Què és la capil·laritat?

Sabeu per què les plantes “tornen a la vida” només amb aigua? La resposta té a veure amb un fenomen sorprenent: la capil·laritat.

Per entendre-ho, començarem amb un experiment molt senzill… però amb un resultat inesperat.

El repte: Fes aparèixer una estrella amb només aigua!

Materials:

• Aigua
• Un plat pla
• 5 Escuradents de fusta
• Una canya de beguda o una cullera petita

Instruccions:

• Parteix 5 escuradents pel mig sense separar-los del tot (forma una “V”).
• Col·loca les 5 “V” sobre un plat, fent que totes les puntes es toquin al centre (com al dibuix).
• Afegeix 3–5 gotes d’aigua amb una canyeta o cullera de postres just al punt on s’uneixen.
• Observa què passa. Per què creus que passa?

Quan feu l’experiment, veureu que els escuradents, que al principi estan separats, es comencen a moure lentament fins a formar una estrella. I no els esteu tocant. L’únic que heu fet és afegir unes gotes d’aigua.

Què està passant realment?
L’aigua té la capacitat de “colar-se” per espais molt petits i materials porosos, com la fusta dels escuradents. Quan hi entra, fa que la fusta s’humitegi i es dilati (s’expandeixi). Aquest petit canvi provoca el moviment que acaba formant l’estrella.

Aquest fenomen forma part del que anomenem capil·laritat: la capacitat d’un líquid de desplaçar-se per espais molt estrets sense necessitat d’empènyer-lo.

🌱 I això… què té a veure amb les plantes?

Moltíssim! Les plantes utilitzen aquest mateix principi per sobreviure. L’aigua entra per les arrels i puja a través de canals molt fins fins arribar a les fulles i les flors.

Quan una planta està pansida, sovint és perquè no té prou aigua dins seu. En regar-la, l’aigua torna a pujar per aquests canals gràcies a la capil·laritat (i altres forces), i les cèl·lules recuperen la seva forma. Per això sembla que la planta “torni a la vida”.

La capil·laritat és el fenomen pel qual un líquid pot pujar o baixar per tubs molt prims o per materials porosos sense necessitat de força externa, a causa de l’atracció entre el líquid i les parets del material.