Què és l’efecte Coriolis?

L’efecte Coriolis és un fenomen curiós del nostre planeta. Ens ajuda a entendre molts dels moviments de l’aire i l’aigua que veiem a la natura!

Què és i per què passa?

L’efecte Coriolis es produeix perquè la Terra gira sobre si mateixa. En girar, qualsevol cosa que es mogui a llargues distàncies per la superfície (com l’aire o l’aigua) sembla desviar-se: cap a la dreta a l’hemisferi nord i cap a l’esquerra a l’hemisferi sud. No és que una força real empenyi aquests fluids, sinó que, degut a la rotació de la Terra, el seu recorregut deixa de ser una línia recta i es transforma en una corba.

Quines conseqüències té l’efecte Coriolis?

Les corrents d’aire i d’aigua no viatgen en línia recta. Per exemple, els huracans passen quan l’aigua de l’oceà està molt calenta. Amb el canvi climàtic, aquestes temperatures tant de l’oceà com de l’atmosfera estan pujant. Aquesta aigua calenta fa escalfar la massa d’aire humit que hi ha a sobre, que quan puja es va refredant i condensa l’aigua en núvols, formant-se així l’huracà.
L’aire es mou en direccions diferents: l’aire calent puja i el fred baixa, creant corrents d’aire que, degut al moviment rotacional de la Terra, adquireixen aquesta corbatura que dóna lloc a les espirals dels huracans.
El clima i els patrons de vent globals depenen d’aquest efecte.

Si la Terra no girés, ens quedaríem sense l’efecte Coriolis i tampoc existirien els huracans com els coneixem: no hi hauria corbatura, ni corrents d’aire ni corrents oceàniques, i en resum, el clima seria molt diferent.

On es pot observar realment?

• A l’atmosfera: en les trajectòries del vent, els grans remolins i les tempestes.
• Als oceans: en les grans corrents, com la del Golf, que segueixen trajectòries corbades.

EXPERIMENTA: Descobreix l’efecte Coriolis!

Materials:

• Un plat gran o una safata que puguis fer girar
• Sal

Passos:

1. Fes girar el plat o la safata.
2. Deixa caure suaument una mica de sal sobre el plat mentre està en moviment.
3. Observa: la sal no cau en línia recta, sinó que es corba seguint la rotació del plat, igual que l’aire o l’aigua es corben a la Terra pel moviment de rotació!

Conclusió

L’efecte Coriolis ens mostra que el moviment de la Terra (simulat pel plat que girem) afecta com es comporten l’atmosfera i els oceans. Encara que no el notem en el dia a dia, és imprescindible per entendre el nostre clima i molts fenòmens naturals. Observar-lo ens ajuda a comprendre millor el nostre planeta

L’efecte Coriolis és el fenomen pel qual els objectes que estan en moviment sembla que es corbin degut a la rotació de la Terra.