Què és la taula periòdica?

La taula periòdica és una organització sistemàtica de tots els elements químics, que són els ingredients bàsics de tot el que ens envolta, com l’aire que respirem, els objectes que utilitzem o fins i tot el nostre propi cos! Actualment, es coneixen 118 elements, dels quals 94 es troben a la natura i la resta han estat sintetitzats artificialment.

Com està ordenada la taula periòdica?

La taula periòdica ordena els elements químics segons el seu nombre atòmic (Z), que correspon al nombre de protons que té un àtom d’aquell element. Per exemple:

• Hidrogen (Z=1) → Té un sol protó
• Carboni (Z=6) → Té sis protons
• Urani (Z=92) → Té noranta-dos protons

Els elements estan col·locats en files horitzontals anomenades períodes i columnes verticals anomenades grups o famílies.

• Hi ha 7 períodes, que agrupen els elements amb el mateix nombre de capes d’electrons.
• Hi ha 18 grups, numerats de l’1 al 18, començant pels metalls alcalins i acabant pels gasos nobles.

Història de la taula periòdica

Els químics del segle XIX necessitaven classificar els elements coneguts (aproximadament 60) segons les seves propietats físiques i químiques.

El científic rus Dmitri Mendeléiev va publicar el 1869 una taula periòdica on ordenava els elements segons la seva massa atòmica i propietats.

Amb el temps, la taula de Mendeléiev es va modificar per ordenar els elements segons el nombre atòmic (Z) en lloc de la seva massa, establint així la base de la taula periòdica actual.

Propietats periòdiques dels elements

La posició d’un element a la taula ens permet predir moltes de les seves propietats, com:

• Electronegativitat → Capacitat d’atraure electrons.
• Radi atòmic → Mida de l’àtom.
• Caràcter metàl·lic → Si l’element té comportament metàl·lic o no.
• Temperatura de fusió i ebullició → A quina temperatura canvia d’estat.

A més, la posició dels elements també ens ajuda a predir com reaccionaran entre ells. Per exemple:

• Els gasos nobles (grup 18) són elements molt estables que no reaccionen fàcilment.
• Els metalls alcalins (grup 1) són molt reactius i tendeixen a formar compostos amb elements del grup 17 (halògens), com el clorur de sodi (sal comuna).

Aplicacions quotidianes dels elements químics

Els elements de la taula periòdica tenen molts usos en la nostra vida diària. Alguns exemples són:

• Liti (Li) → Bateries recarregables (telèfons mòbils, ordinadors, cotxes elèctrics).
• Silici (Si) → Fabricació de microxips i components electrònics.
• Fluor (F) → Present en elixir bucal.
• Iode (I) → Utilitzat en proves mèdiques i desinfectants.

La taula periòdica és una organització sistemàtica de tots els elements químics, ingredients bàsics que composen tot l’univers. Actualment, es coneixen 118 elements, dels quals uns 94 són elements que existeixen a la naturalesa i la resta són sintètics. És molt útil per entendre com es comporten els elements i com poden combinar-se per formar substàncies noves.